Senati votoi të enjten për të konfirmuar Kash Patel si drejtor të FBI-së, duke emëruar një besnik të fortë të Presidentit Donald Trump dhe një figurë konservatore në krye të agjencisë më të lartë të zbatimit të ligjit në vend.
Senati votoi 51 pro dhe 49 kundër, me senatoret republikane Susan Collins dhe Lisa Murkowski që iu bashkuan demokratëve në votimin kundër konfirmimit të tij.
Ky emërim përballej me një vlerësim të fortë nga demokratët në Capitol Hill, të cilët paralajmëruan se Patel mund ta përdorte pozitën për të kërkuar hakmarrje ndaj armiqve politikë të Trumpit.
Gjatë dëshmisë së tij për konfirmim në Senat, Patel tha se nuk do të ketë “politizim” në FBI dhe “asnjë veprim hakmarrës” dhe akuzoi demokratët për selektimin e fragmenteve të komenteve të vjetra. “Pjesë informacioni shpesh janë të pasqaruara,” tha Patel në një moment.
Roli i drejtorit të FBI-së duhet të jetë një mandat 10-vjeçar për të izoluar pozitat nga politika. Por pasi fitoi Shtëpinë e Bardhë, Trump e bëri të qartë se donte të largonte kreun e atëhershëm të FBI-së, Chris Wray, çka çoi në dorëheqjen e Wray dhe hapi rrugën për konfirmimin e Patel.
Republikanët kanë mbrojtur zgjedhjen e Trumpit për të drejtuar FBI-në, duke argumentuar se Patel do të sjellë transparencën e nevojshme në FBI dhe duke hedhur poshtë deklaratat e tij të diskutueshme duke i kaluar si hiperbolë.
Republikanët e Senatit tani kanë miratuar një listë nominimesh që fillimisht u përballën me pyetje në lidhje me mundësinë e konfirmimit të tyre, përfshirë Robert F. Kennedy Jr. si sekretar të shëndetësisë dhe shërbimeve sociale, Pete Hegseth si sekretar mbrojtjeje dhe Tulsi Gabbard si drejtor i inteligjencës kombëtare.
Si një ndihmës i kongresit republikan dhe një stafist i sigurisë kombëtare në administratën Trump, Patel luftoi për të deklasifikuar dhe shpërndarë dokumente për të minuar hetimin e FBI-së mbi lidhjet mes Rusisë dhe fushatës Trump në vitin 2016.
Gjatë dëshmisë së tij për konfirmim, demokratët u fokusuan në rekordet e Patel – në intervista televizive, paraqitje nëpodcast, librat e tij dhe postime në rrjetet sociale – ku ai kërkonte dënime për njerëzit që ai besonte se ishin pjesë e “deep state” që kishte tentuar të dëmtonte Trumpin.
Ata ngritën shqetësime për atë që ata e quajtën një “listë armikësh”, nga libri i Patel të vitit 2023, “Government Gangsters”. CNN ka raportuar se disa prej 60 zyrtarëve në atë listë po marrin masa drastike për të mbrojtur familjet e tyre, duke pasur frikë se Patel do ta përdorte fuqinë e tij në FBI për hakmarrje.
“Unë nuk kam asnjë interes, asnjë dëshirë, dhe nëse konfirmohem nuk do të kthehem pas,” tha Patel. “Nuk do të ketë politizim në FBI. Nuk do të ketë veprime hakmarrëse … nëse konfirmohem si drejtor i FBI-së.”
Ai më vonë tha: “Nuk është një listë armikësh – kjo është një keqinterpretim total.”