Santa Klausi, Babagjyshi i Krishtlindjes, Shën Nikolla—pavarësisht nga emri, të gjithë e njohin historinë e këtij dhuruesi të gëzuar dhe të mbushur plot mirësi. Apo jo?
Çdo fëmijë mund të të tregojë se nga vjen Santa Klausi—nga Poli i Veriut. Por udhëtimi i tij historik është edhe më i gjatë dhe më fantastik sesa qarkullimi i tij njënatësh vjetor rreth globit.
Parardhësi i Santa Klausit modern amerikan lindi në Mesdhe gjatë Perandorisë Romake, legjenda e tij u zhvillua në Europën Veriore dhe më në fund mori formën që njohim sot në brigjet e Botës së Re. Kush është ky paraardhës i Santa Klausit dhe si ka ndryshuar me kalimin e kohës?
Shën Nikolla
Më 6 dhjetor të çdo viti, besimtarët festojnë Ditën e Shën Nikollës në qytete anembanë botës, me festimet më të mëdha që zhvillohen në Evropë. Imazhet e Shën Nikollës ndryshojnë ndjeshëm, por asnjë prej tyre nuk ngjan me plakun me faqe të kuqe dhe mjekër të bardhë që shohim kudo sot. Një nga pamjet më bindëse të Shën Nikollës së vërtetë, i cili jetoi në shekujt e tretë dhe të katërt, nuk u krijua nga artistët e lashtë, por duke përdorur rikonstruksion modern të fytyrës me metoda forensike.
Debati shkencor mbi vendndodhjen e eshtrave të peshkopit grek vazhdon edhe sot, por tradicionalisht besohej se kockat e Shën Nikollës u vodhën nga marinarë italianë gjatë shekullit të 11-të dhe u çuan në kriptën e Basilica di San Nicola në bregun juglindor të Italisë. Kur kripta u riparua në vitet 1950, kafka dhe kockat e shenjtorit u dokumentuan me fotografi me rreze X dhe me mijëra matje të detajuara.
Caroline Wilkinson, një antropologe e fytyrës në Universitetin e Mançesterit (Angli), përdori këto të dhëna dhe simulime moderne kompjuterike për të krijuar një rikonstruksion modern të burrit të vdekur prej kohësh. Wilkinson i dha një fytyrë njerëzore emrit origjinal të Santa Klausit—një fytyrë me hundë të thyer rëndë, që ndoshta kishte pësuar dëmtim gjatë persekutimit të të krishterëve nën Perandorin Romak Diokleciani.
Shumë nga puna e saj është domosdoshmërisht subjekt i interpretimit. Madhësia dhe forma e muskujve të fytyrës që dikur mbulonin kafkën e Shën Nikollës duhej të nxirreshin me hamendësim, dhe forma e vetë kafkës u rindërtua nga të dhëna dy-dimensionale. Artistët digjitalë shtuan detaje të bazuara në supozimet më të mira, duke përfshirë lëkurën me nuancë ulliri, më e zakonshme ndër mesdhetarët grekë si Nikolla, sytë kafe dhe flokët gri të një burri 60-vjeçar.
“Jemi të sigurt që kemi humbur disa nga detajet që do të merrnim duke punuar nga fotografitë, por besojmë se kjo është më afër tij sesa kemi për të arritur ndonjëherë,” tha Wilkinson në filmin dokumentar të BBC Two mbi projektin të titulluar Fytyra e Vërtetë e Santa Klausit.
Nga peshkop në shpërndarës dhuratash
Si u shndërrua ky Shën Nikolla në dhuruesin e dhuratave të Krishtlindjes që jeton në Polin e Veriut? Shenjtori origjinal ishte një grek i lindur në fund të shekullit të tretë, rreth vitit 280 pas Krishtit. Ai u bë peshkop i Myrës, një qytet i vogël romak në Turqinë e sotme. Nikolla nuk ishte as i shëndoshë dhe as gazmor, por fitoi një reputacion si mbrojtës i zjarrtë, i fuqishëm dhe i guximshëm i doktrinës së kishës gjatë Përndjekjes së Madhe në vitin 303, kur Biblat u dogjën dhe priftërinjtë u detyruan të mohonin krishtërimin ose të përballeshin me ekzekutimin.
Nikolla sfidoi këto urdhëresa dhe kaloi vite në burg, derisa perandori romak Konstantini i dha fund përndjekjes së të krishterëve në vitin 313 me Ediktin e Milanos. Fama e Nikollës mbeti e gjallë për shumë kohë pas vdekjes së tij (më 6 dhjetor, në mes të shekullit të katërt, rreth vitit 343) sepse ai lidhej me shumë mrekulli, dhe nderimi për të vazhdon edhe sot, pavarësisht lidhjes së tij me Krishtlindjen. Ai është mbrojtës i shumë njerëzve, nga jetimët te detarët e deri te të burgosurit.
Nikolla fitoi famë ndër shenjtorët sepse ishte mbrojtës i shumë grupeve. Rreth vitit 1200, siç shpjegon historiani Gerry Bowler nga Universiteti i Manitobës, autor i librit Santa Claus: A Biography, ai u bë i njohur si mbrojtës i fëmijëve dhe dhurues magjik i dhuratave falë dy tregimeve të mëdha nga jeta e tij.
Në tregimin më të njohur, tre vajza të reja shpëtohen nga një jetë prostitucioni kur peshkopi i ri Nikolla dorëzon fshehurazi tre thasë me ar tek i ati i tyre i zhytur në borxhe, të cilat mund të përdoren për pajë.
“Tregimi tjetër nuk është shumë i njohur sot, por ishte jashtëzakonisht i njohur në Mesjetë,” tha Bowler. Nikolla hyri në një han ku pronari sapo kishte vrarë tre djem dhe i kishte turshitur trupat e copëtuar në fuçi në bodrum. Peshkopi jo vetëm që ndjeu krimin, por edhe i ringjalli viktimat. “Kjo është një nga arsyet pse ai u bë shenjt mbrojtës i fëmijëve.”
Për disa qindra vjet, rreth viteve 1200 deri në 1500, Shën Nikolla ishte dhuruesi i pakontestuar i dhuratave dhe figura qendrore e festimeve që përqendroheshin rreth ditës së tij të festës, më 6 dhjetor. Shenjti i rreptë mori disa aspekte të hyjnive të mëparshme evropiane, si Saturni romak apo Odini nordik, të cilët shfaqeshin si burra me mjekër të bardhë dhe kishin fuqi magjike, si fluturimi. Ai gjithashtu sigurohej që fëmijët të silleshin mirë, të thoshin lutjet dhe të praktikonin sjellje të mira.
Por pas Reformacionit Protestant që filloi në vitet 1500, shenjtorët si Nikolla humbën popullaritetin në pjesën më të madhe të Evropës Veriore. “Kjo ishte problematike,” tha Bowler. “Ju ende i doni fëmijët tuaj, por tani kush do t’u sjellë dhuratat?”
Bowler tha se, në shumë raste, kjo detyrë i kaloi foshnjës Jezus, dhe data e festimeve u zhvendos në Krishtlindje në vend të 6 dhjetorit. “Por kapaciteti i mbajtjes së dhuratave nga një foshnjë është shumë i kufizuar, dhe ai nuk është shumë i frikshëm gjithashtu,” tha Bowler. “Kështu që fëmijës Krisht shpesh i jepej një ndihmës i frikshëm për të mbajtur dhuratat dhe për të kërcënuar fëmijët—diçka që nuk duket e përshtatshme të vijë nga një foshnjë.”
Disa nga këta figura të frikshëm gjermanikë bazoheshin sërish te Nikolla, tashmë jo si shenjtor, por si një ndihmës kërcënues, si Ru-klaus (Nikolla i Ashpër), Aschenklas (Nikolla i Hirit) dhe Pelznickel (Nikolla i Leshtë). Këto figura prisnin sjellje të mirë ose detyronin fëmijët të përballeshin me pasoja, si rrahje apo rrëmbime. Megjithëse duken të ndryshëm nga burri gazmor me të kuqe, këto personazhe të gjallë më vonë do të luanin rol në zhvillimin e vetë Santa Klausit.
Santa Klausi vjen në Amerikë
Në Holandë, fëmijët dhe familjet thjesht refuzuan të hiqnin dorë nga Shën Nikolla si dhurues dhuratash. Ata e sollën Sinterklaas me vete në kolonitë e Botës së Re, ku gjithashtu mbijetuan legjendat e dhuruesve të dhuratave gjermanikë, të ashpër dhe të frikshëm.
Por në Amerikën e hershme, Krishtlindja nuk i ngjante shumë festës moderne. Festa u përbuz në Anglinë e Re dhe, gjetkë, ishte kthyer në diçka të ngjashme me Saturnalian pagane, që dikur zinte vendin e saj në kalendar. “Ajo festohej si një lloj shpërthimi komunitar në natyrë, i mbushur me alkool dhe rrëmujë,” tha Bowler. “Kjo ishte ajo që kishte ndodhur edhe në Angli. Dhe nuk kishte ndonjë dhurues dhuratash magjik.”
Pastaj, gjatë dekadave të para të shekullit të 19-të, gjithçka ndryshoi falë një sërë poetësh dhe shkrimtarësh që synuan ta kthenin Krishtlindjen në një festë familjare—duke ringjallur dhe rikrijuar Shën Nikollën.
Libri i Washington Irving, Knickerbocker’s History of New York i vitit 1809, e paraqiti për herë të parë Nikollën si një figurë që tymoste pipa dhe fluturonte mbi çatitë me një karrocë fluturuese, duke shpërndarë dhurata për vajzat dhe djemtë e mirë dhe shkopinj për ata të këqij.
Në vitin 1821, një poezi ilustruar e paautorizuar me titullin “Miku i Fëmijëve” shkoi shumë më tej në formësimin e Santa Klausit modern dhe në lidhjen e tij me Krishtlindjen. “Këtu më në fund shohim paraqitjen e një Santa Klausi,” tha Bowler. “Ata morën dhuruesin magjik të dhuratave, Shën Nikollën, e hoqën çdo karakteristikë fetare dhe e veshën këtë Santa me leshët e atyre dhuruesve gjermanikë të dhuratave.”
Ky figurë sjell dhurata për vajzat dhe djemtë e mirë, por poezia thekson gjithashtu se ai mbante një shkop betulle, që “drejton dorën e një prindi për ta përdorur kur rruga e virtytit fëmijët e tij refuzojnë.” Karroca e hollë e Santa-s tërhiqej nga një renë—por si shoferi ashtu edhe ekipi do të kalonin një transformim të madh vitin pasues.
Në vitin 1822, Clement Clarke Moore shkroi “Një Vizitë nga Shën Nikolla,” më i njohur sot si “Natën para Krishtlindjes,” për gjashtë fëmijët e tij, pa pasur asnjë qëllim për të kontribuar në fenomenin e sapokrijuar të Santa Klausit. Ai u botua anonimisht vitin pasues, dhe deri sot, Santa-i i shëndoshë dhe i gëzuar i përshkruar atje udhëton në një sanie tërhequr nga tetë renë të njohura.
“U bë virale,” tha Bowler. Por, edhe pse poezia është shumë e njohur, ajo ende lë shumë për imagjinatën, dhe shekulli i 19-të e pa Santa Klausin të shfaqej me veshje të ngjashme në ngjyra të ndryshme, në madhësi nga miniatyre deri në të madhe, dhe në shumë pamje të ndryshme. “Kam një imazh të mrekullueshëm të tij që duket krejtësisht si George Washington duke hipur mbi një shkop metali,” tha Bowler.
Nuk ishte deri në fund të shekullit të 19-të, shtoi ai, që imazhi i Santa Klausit u standardizua si një i rritur i plotë, i veshur me të kuqe dhe me trim leshi të bardhë, duke dalë nga Poli i Veriut në një sanie tërhequr nga renë dhe duke mbajtur një vëzhgim mbi sjelljen e fëmijëve.
Fytyra e gëzuar, e shëndoshë dhe si gjysh i këtij Santa Klausi u krijua kryesisht nga Thomas Nast, karikaturisti i madh politik në një periudhë që kishte shumë të tillë. “Megjithatë, Nast e la atë me gjysmëmadhësi,” shtoi Bowler, “dhe në atë që mendoj se janë disa të brendshme të pahijshme.”
Pasi u krijua dhe u përhap, Santa i Amerikës së Veriut kaloi më pas në një lloj migrimi të kundërt në Europë, duke zëvendësuar dhuruesit e frikshëm të dhuratave dhe duke adoptuar emra lokalë si Père Noël (Franca) ose Father Christmas (Britania e Madhe). “Ajo që ka bërë është, në thelb, zbutur këta personazhe nga përrallat e Grimm-it nga fundi i Mesjetës,” tha Bowler.
Problemi i Santa Klausit
Megjithëse pa dyshim ka qëllime të mira, Santa Klaus ka shkaktuar dhe vazhdon të krijojë më shumë sesa pjesën e tij të drejtë të polemikave.
Në Rusi, Santa Klaus u përplas me Josef Stalin. Para Revolucionit Rus, Deda Frost (Ded Moroz) ishte një figurë e preferuar e Krishtlindjeve që kishte marrë karakteristika nga proto-Santat si Sinterklaasi holandez. “Kur u formua Bashkimi Sovjetik, komunistët e ndaluan festimin e Krishtlindjeve dhe dhuruesit e dhuratave,” tha Bowler.
“Pastaj, në vitet 1930, kur Stalin kishte nevojë për mbështetje, ai lejoi ringjalljen e Deda Frost, jo si dhurues i dhuratave të Krishtlindjeve, por si dhurues i dhuratave të Vitit të Ri,” shtoi Bowler. Përpjekjet për të larguar Krishtlindjet nga Rusia nuk qenë të suksesshme, ashtu siç nuk ishin të suksesshme përpjekjet sovjetike për të përhapur një version sekular të Deda Frost, të veshur me pallto blu për të shmangur konfuzionin me Santa Klausin, nëpër Europë.
“Çdo vend ku shkuan pas Luftës së Dytë Botërore, sovjetikët u përpoqën të zëvendësonin dhuruesit e dhuratave vendas në vende si Polonia ose Bullgaria,” shpjegoi Bowler. “Por njerëzit vendas thjesht mbajtën hundët e tyre derisa Bashkimi Sovjetik u shemb në 1989 dhe u kthyen te traditat e tyre.”
Santa mbetet një figurë e politizuar në mbarë botën. Ushtria amerikane përhap versionin e saj të njeriut të gëzuar nëpër botë në vitet pas Luftës së Dytë Botërore, dhe ai u mirëprit përgjithësisht, tha Bowler, si një simbol i bujarisë amerikane në rindërtimin e tokave të shkatërruara nga lufta.
Megjithatë, sot, në shumë vende e kanë Santa Klausin në listën e tyre të keqe, ose sepse ai përfaqëson anën sekulare të Krishtlindjeve në dëm të fesë, ose sepse ai nuk është vendas. “Në vende si Republika Çeke, Holanda, Austria dhe Amerika Latine, ata kanë lëvizje të forta anti-Santa, sepse po përpiqen të ruajnë dhuruesit dhe zakonet e tyre vendase të Krishtlindjeve dhe t’i mbrojnë ato nga Santa i Amerikës së Veriut,” tha ai.
Këto përpjekje duket se nuk do të ndalin interesin në rritje për Santa Klausin, por organizatorët e tyre mund ta kursejnë atë nga disa ndalesa në orarin e tij të ngarkuar të Natës së Krishtlindjeve.